Schaffung eines Netzwerks zur Beobachtung des Korallenlaichens auf den Malediven

Liebe Maledivenfreunde! (for English-Version, see below, please)

Alle Tauchbasisleiter und Tauchlehrer haben tagtäglich und oft sogar auch nachts Gelegenheit, die natürlichen Abläufe in den Korallenriffen ihrer Umgebung zu beobachten. Es gibt sehr wichtige Anzeichen der Korallenvermehrung, die in den letzten 10 Jahren bei den Malediven erstmalig durch den Klimawandel hervorgerufen wurden. Wir meinen, das so genannte Korallen- Massenlaichen (Coral Mass Spawning)das sich nicht nur bei Nachttauchgängen durch das typische Aufsteigen von Koralleneiern und Spermien vorwiegend über großen Geweihkorallen- Beständen zeigt, sondern besonders deutlich an den folgenden Tagen. Dann kann man schon vom Ufer der Inseln, vom Boot oder sogar Wasserflugzeug aus, ausgedehnte rot- braune „Laichstraßen oder – Teppiche“ an der Wasseroberfläche schwimmen sehen (siehe Bilder).

Unsere internationale meeresbiologische Maledivenexpedition (http://bufus.sbg.ac.at/info/Info%2037/Info37-home.htm) ist auf Eure Mithilfe angewiesen!! Die Malediven Tauchbasen sind die einzigen, die zusammen sozusagen ein ganzes Beobachtungsnetz der Korallenriffe des Archipels bilden können und uns auf kürzestem Wege per mail über solche Ereignisse informieren könnten. Das ist besonders wichtig wegen der durch die schwere Korallenbleiche 1998 eingetretenen nachhaltigen Schädigung der Riffe. Ziel unserer Expedition ist es unter anderem, in Zusammenarbeit mit dem Marine Research Center der Malediven, Möglichkeiten einer schnelleren Wiederbesiedlung stark geschädigter Riffe zu erforschen. Dafür sind während eines solchen Massenlaichens die besten Voraussetzungen gegeben.

Unser Expeditionsschiff mit 17 deutschen, österreichischen und maledivischen Wissenschaftlern wird vom 7.- 20. März 2008 bei den Malediven sein. Der vermutliche Termin des Massenlaichens im Ari- und Nord- Male Atoll liegt zwischen dem 8.3. und 17.3.2008. Bei entsprechenden lokalen Großwetterlagen mit erheblichem Einfluss auf die Wasseroberflächentemperaturen kann der Laichtermin allerdings früher oder später sein.

Aber auch im übrigen Jahr, z.B. September- Oktober treten möglicherweise lokale Laichteppiche auf. Diese Daten sind ebenfalls wichtig für unsere Forschungen.

Wir möchten daher alle Naturfreunde der Malediven bitten, uns oder dem Marine Research Center der Malediven solche Ereignisse möglichst mit Digitalbild und vielleicht auch der Angabe der Ausdehnung und Strömungsrichtung von Laichstraßen durchzugeben.

Es wäre sehr nützlich, bisherige Beobachtungen solcher Ereignisse ebenfalls an uns per Email weiterzuleiten. (spawningmaldives@googlemail.com)

Oder, es kann ein Kommentar auf unserem Blog geschrieben werden: http:/spawningmaldive.blogspot.com .

Es besteht auch die Möglichkeit telefonsich direkt mit unserem maledivischen Kollegen Hussein Zahir in Kontakt zu treten: Int. Vorwahl (0096) oder nur 9909911.

Wir bedanken uns im Voraus für Eure Mitarbeit zur Erhaltung der Maledivenriffe.

Herzliche Grüße vom Team der Expedition Maldives 2007/2008

Karen und Dr. Wolfgang Loch

Gastwissenschaftler der Humboldt Universität Berlin und Naturkunde- Museum Leitung Prof.

Dr. Reinhold Leinfelder.

Angeschlossen: Ruhr- Universität Bochum, Institut für Evolutionsökologie und Biodiversität der Tiere.

Prof. Dr. Ralph Tollrian.

Universität Würzburg, Biozentrum, Prof. Dr. Dr. Ulrich Scheer.

Universität Wien, Paläontologisches Institut, Dr. Karl Kleemann.

Universität Salzburg, Organismische Biologie, Prof. Dr. Robert Patzner.

Universität Salzburg, Institut für Zellbiologie, Prof. Dr. Anton Hermann.

Creating a network to report coral spawning - English Version

Dear Friend of the Maldives,

We are a Non Govermental Organisation (NGO) based in Germany and Austria that carries out scientific expeditions to the Maldives. Our aim is to explore the coral reefs, assess their health and initiate and support conservation and reef-protecting efforts

Our actions are in close cooperation with the Marine Research Center (MRC) of the Maldives.

At this time we are seeking help regarding information on the reproductive patterns of stony corals to develop new strategies of conservation. Those strategies could help restoring the coral fauna after severe bleaching events as they are predicted for the future. Even at this time, 9 years after the 1998 mass-bleaching event, corals have in average recovered by less than 50%.

The main reef-builders – stony coral – reproduce by releasing larvae or bundles of gametes into the water at certain nights of the year. The timing of the so called coral - spawning is only known for a few reefs within the archipelago of the Maldives. Triggers of the natural phenomena are the lunar-cycle and surface water temperature. Observations indicate a change of the original timing of coral-spawning. This change is likely being influenced by global warming.

Our plan is to investigate the reproduction of corals because it will be essential for the existence of coral reefs in the future. You could play a great role in achieving our goals – implementing new strategies of coral reef conservation in the Maldives.

SCUBA-Diving staff at dive centers across the Maldives has access to local coral reefs on a most frequent base at day and night-time and create a great network of observers.

The gamete-bundles are visible to the human eye and appear orange to pink when they are released. The gamete-bundles will soon float to the water surface were aggregations of eggs and sperm form spawning-slicks (see pictures).

The following information is important: if you observe coral spawning in the water or the water -surface at any location. Please note the following parameters:

• Date
• Time
• Size of the spawning-slicks
• Direction of drift
• Direction of wind
  (if possible, please take a digital picture of the spawning-slick for us.)

If you observe Coral Spawning in the future or remember past spawning events, please send this valuable information to spawningmaldives@googlemail.com or share it by your comments on the blog: http://spawningmaldives.blogspot.com .

For those who prefer to get in contact by telefone, call Mr. Hussein Zahir form the MRC: 9909911. (Int. Code.: 0096 if you're calling from outside the Maldives)

Our research-vessel will cruise the Maldives from the 7^th to the 20^th of March 2008- with 17 scientists from Germany, Austria and the Maldives on board . We forecast spawning for certain reefs in the Ari- and North-Male Atoll between the 8^th and 17^th of March. But spawning slicks might occur at a different time and locally even during September and October each year.

We greatly appreciate your help and for taking part in our effort to create this network of information that aims to conserve Maldivian coral reefs. If you would like to share any other observation of coral ecology with us, be welcome to do so.

Kind Regards,

The Expedition-team

Karen und Dr. Wolfgang Loch (Humboldt-University – Berlin)

Prof. Dr. Leinfelder (Museum of Natural History – Berlin)

Prof. Dr. Ralf Tollrian (Inst. of Evolutionary Biology, Ruhr-University Bochum)

Prof. Dr. Ulrich Scheer (Biocenter, University Würzburg)

Prof. Dr. Robert Patzner (Biology, University Salzburg)

Prof. Dr. Anton Herman (Biology, University Salzburg)

Dr. Karl Kleemann (Palaeontology, University Vienna)